благодарю, подлечило notice
у меня тоже все работало на 2.1.5 при таком варианте, только notice начал вылазить ... профиксил, теперь все okУ меня на 2.1.5 в таком варианте, все четко
$topic_meta = isset($post_info['topic_meta']) ? Zend\Json\Json::decode($post_info['topic_meta'], true) : array();